La Bolivie a toujours été très machiste, et les grimpeuses cholitas sont ces femmes boliviennes aux vêtements traditionnels colorés qui se sont données pour mission de vaincre ce sexisme et de grimper, coûte que coûte, et au-delà de l’aventure humaine, c’est une belle façon d’affirmer l’égalité hommes-femmes.

Autrefois cuisinières, ces femmes, amoureuses de la montagne, sont désormais alpinistes et parcourent les montagnes de leur pays dans leur costume traditionnel.

Elles ne ressemblent pas vraiment à des alpinistes professionnels, à l’exception du casque, des lunettes teintées et des crampons aux pieds. Cependant, ces femmes se sont lancées à la conquête des sommets vêtues de leurs longs jupons traditionnels.

«J’ai déjà conquis six montagnes. Notre groupe envisage de conquérir des sommets même en dehors de Bolivie. Grimper la montagne en costume traditionnel de la région de La Paz n’est pas aussi incommode que cela puisse paraître», déclare une certaine Ana Lia Gonzalez.

Selon elle, il est assez simple d’escalader une montagne en longue jupe traditionnelle.

«C’est la descente qui représente le plus grand danger à cause du vent», a reconnu la Bolivienne.

En 2015, des Cholitas étaient fières d’avoir gravi le Huayna Potosi, de 6.088 mètres, en brandissant le drapeau bolivien. En mars 2016, elles ont réalisé la conquête de l’Illimani, sommet de la cordillère royale qui domine La Paz à 6.438 mètres d’altitude.