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Bruxelles va proposer la fin du changement d’heure dans l’Union européenne (UE), objet d’une controverse permanente, en s’appuyant notamment sur une consultation publique menée cet été. Cette proposition a été immédiatement soutenue par Angela Merkel.
« Des millions de personnes ont répondu et sont d’avis qu’à l’avenir, c’est l’heure d’été qui devrait être tout le temps la règle, et nous allons mettre cela en œuvre », a expliqué ce 31 août le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, à la chaîne de télévision allemande ZDF.
Quelques heures plus tard, lors d’un déplacement au Nigeria, la chancelière allemande Angela Merkel se prononçait elle aussi en faveur d’un tel changement. « Cela constitue pour moi une très grande priorité », a-t-elle déclaré.
« Nous sommes d’accord avec la proposition faite par monsieur Juncker », a pour sa part réagi la porte-parole du gouvernement espagnol, Isabel Celaa.
Mais la proposition n’a pas reçu le même écho en Italie. « Je n’ai pas de mots, les Italiens payent des milliards pour changer les aiguilles d’une horloge… », a tweeté le ministre de l’Intérieur Matteo Salvini, membre de la Ligue. « Nous aborderons sérieusement la question de l’abolition de l’heure d’été, mais seulement lorsque l’UE fera face aux défis plus importants. C’est triste, l’Europe de Juncker », a commenté l’eurodéputé Ignazio Corrao, du Mouvement 5 étoiles, l’autre parti de la coalition gouvernementale italienne.
« Lorsque l’on consulte les citoyens, il convient aussi ensuite de faire ce qu’ils souhaitent »
Un nombre record de 4,6 millions de réponses, en provenance des 28 Etats membres, ont été enregistrées au cours de la consultation publique de Bruxelles, qui s’est tenue du 4 juillet au 16 août. Selon des résultats préliminaires, 84% des répondants, qui se sont exprimés via un questionnaire en ligne, sont favorables à la fin du changement d’heure.
« Lorsque l’on consulte les citoyens sur quelque chose, il convient aussi ensuite de faire ce qu’ils souhaitent », a insisté Jean-Claude Juncker ce 31 août dans son entretien avec la ZDF. « Le message est très clair », a pour sa part estimé à Bruxelles la commissaire européenne chargée des Transports, Violetta Bulc, dans un communiqué. « Nous allons maintenant agir en conséquence et préparer une proposition législative pour le Parlement européen et le Conseil, qui décideront ensuite ensemble», a-t-elle précisé.
Concrètement, la Commission ne va pas proposer de rester à l’heure d’été, mais uniquement de supprimer les deux changements d’heure annuels, a ensuite précisé un porte-parole de l’institution, Alexander Winterstein.
Les Etats membres seront libres de rester soit à l’heure d’été, soit à l’heure d’hiver, puisque cela est de leur compétence. Bruxelles s’attend cependant à ce que les discussions des capitales sur le sujet aboutissent à un résultat cohérent.
